-chen це німецький зменшувальний суфікс: він робить речі меншими або милішими. І в нього є одне непорушне правило: він завжди робить іменник середнього роду.
Правило
Додайте -chen до будь-якого іменника, і результат завжди буде das. Не має значення, який артикль був у слова спочатку. Суфікс перемагає завжди.
| Оригінальний | З -chen | Значення |
|---|---|---|
| derHund (чол.) | dasHündchen | маленька собака / щеня |
| dieKatze (жін.) | dasKätzchen | маленька кішка / кошеня |
| dasHaus (сер.) | dasHäuschen | маленький дім |
| dieBlume (жін.) | dasBlümchen | маленька квітка |
| dasBrot (сер.) | dasBrötchen | булочка |
| derVogel (чол.) | dasVögelchen | маленький птах |
Приклад, який дивує всіх
Найвідоміший приклад він же і найменш очевидний: das Mädchen → "дівчина". Слово, що позначає особу жіночої статі, а рід у нього середній. І це не граматична випадковість, а результат того, що -chen перекриває все інше. Maid (застаріле слово, що означає дівчину або служницю) + -chen = середній рід. Яким би не було значення початкового слова, перемагає суфікс.
Це постійно збиває учнів з пантелику, бо інтуїтивно хочеться пов'язати граматичний рід з реальним світом. Але в німецькій мові рід це властивість слова, а не того, що воно позначає. Коли ви це приймете, das Mädchen перестане здаватися помилкою і почне мати сенс.
Близнюк: -lein
Є ще один зменшувальний суфікс, який працює так само: -lein. Він старіший і більш літературний, але правило те саме: завжди das.
- das Büchlein → маленька книга
- das Kindlein → маленька дитина
- das Fräulein → молода жінка (застаріле; нині майже не вживається)
Побачили -chen або -lein → це das. Суфікс повністю перекриває початковий рід. Навіть якщо слово позначає людину, квітку чи щось інше з інтуїтивно зрозумілим родом: перемагає das.