Toma un sustantivo masculino de persona o animal, añade -in, y obtienes el equivalente femenino. derLehrer se convierte en dieLehrerin. El artículo siempre es die, sin ninguna excepción.
La regla
Cada vez que un sustantivo masculino nombra a una persona o a un animal, el alemán puede formar el equivalente femenino añadiendo -in al final. La palabra base no desaparece, sigue ahí, solo con una nueva terminación y un artículo que siempre es die.
| Masculino | Femenino | Significado |
|---|---|---|
| derLehrer | dieLehrerin | profesor/a |
| derStudent | dieStudentin | estudiante |
| derFreund | dieFreundin | amigo/a |
| derFahrer | dieFahrerin | conductor/a |
A veces la palabra base también cambia
Muchos sustantivos masculinos de una sílaba toman una diéresis al añadir -in: a se convierte en ä, o se convierte en ö. El sufijo y la regla del artículo no cambian, solo la vocal.
| Masculino | Femenino | Significado |
|---|---|---|
| derArzt | dieÄrztin | médico/a |
| derKoch | dieKöchin | cocinero/a |
| derAnwalt | dieAnwältin | abogado/a |
| derBauer | dieBäuerin | agricultor/a |
El plural: -innen
Los sustantivos en plural siempre son die en alemán de todos modos, pero las palabras en -in marcan su plural con un segundo -in → die Lehrerinnen, die Ärztinnen, die Studentinnen, die Freundinnen. Una profesora → die Lehrerin. Varias → die Lehrerinnen. El -in doblado es la señal de que estás viendo un grupo de mujeres o una referencia mixta a la forma femenina.
No toda palabra en -in es este sufijo
La regla es específica. Se aplica cuando -in se añade a un sustantivo masculino de persona o animal para crear su forma femenina. No cubre toda palabra que simplemente termine en esas dos letras.
dasVitamin, dasBenzin → ambas neutras, ambas das. derCousin, derPinguin → ambas masculinas, ambas der. dieMedizin → femenina, pero por razones propias, no porque se haya formado a partir de un masculino. En todas estas, -in es parte de la raíz, no un sufijo añadido a un sustantivo masculino.
Cómo reconocerlo en la práctica
Quita el -in (y deshaz la diéresis, si la hay) y pregúntate: ¿lo que queda es un sustantivo masculino real de persona o animal? Lehrerin menos -in es Lehrer, un sustantivo masculino real. Ärztin menos -in, con ä vuelto a a, es Arzt, otro sustantivo real. Vitamin menos -in es Vitam, no es una palabra, así que no es este sufijo. Si la forma resultante es un sustantivo masculino real de persona o animal, la palabra en -in es su equivalente femenino, y el artículo es die.
Sustantivo masculino de persona o animal más -in es igual a la forma femenina, siempre die. Añade un segundo -in para el plural. La palabra base, el significado, incluso la diéresis, todo sigue siendo reconocible. Solo cambian la terminación y el artículo.